Jane Jacobs (1916-2006) Pennsylvania, Scranton doğumlu. Liseyi bitirdikten ve bir yıl Scranton Tribune'da muhabirlik yaptıktan sonra New York'a taşınan Jacobs çeşitli yerlerde steno olarak çalıştı. Bu sırada şehrin pek çok işlek semti hakkında makaleler yazdı. 1952'de Architectural Forum'un yardımcı editörü oldu. Jacobs mimarlık ya da şehir planlaması deneyimi olmadığı için eleştirilse de, Büyük Amerikan Şehirlerinin Ölümü ve Yaşamı kısa süre içinde döneminin en orijinal ve en kuvvetli iddialarla dolu kitabı kabul edildi. Jacobs, şehir planlamasında Robert Moses'ın ve devletin gecekondu temizleme projelerinin temsil ettiği büyük ölçekli, buldozerli devlet müdahalesine karşı çıktı. Tepeden tırnağa bir yenilenme öneren Jacobs, ayrışmış konut ya da işyeri semtleri yerine karışık kullanıma vurgu yaptı ve mevcut mahallelerdeki insan canlılığını öne çıkardı. 1968'de Toronto'ya taşındı.