1928’de Sydney’de doğdu, çocukluğunun ilk yıllarını Newcastle’da geçirdikten sonra ailesiyle birlikte yine Sydney’e döndü. 1951’de Londra’ya gitti ve yazmaya başladı. İlk romanı Down in the City 1957’de Londra’da yayımlandı. Bunu bir yıl sonra ikinci romanı The Long Prospect takip etti. 1959’da Sydney’e dönen yazar bir süre radyoda çalıştıktan sonra 1960’ta üçüncü romanı The Catherine Wheel’i yayımladı. 1966’da Gözetleme Kulesi yayımlandıktan dört yıl sonra yeni bir romanı, In Certain Circles’ı tamamladı (bu romanı da Metis Yayın programındadır). Sonrasında roman türünden uzaklaşan yazar, 1970’lerde ve 1980’lerde kısa öyküler yazmaya devam etti. Avustralya’nın savaş sonrasında ürettiği en önemli yazarlardan olan Harrower, 7 Temmuz 2020’de hayata veda etti.