ODTÜ’de lisans ve Sabancı Üniversitesi'nde yüksek lisans eğitiminin ardından 2016’da Clark Üniversitesi Tarih Bölümü’nde doktorasını tamamladı. Harvard Üniversitesi’ne bağlı Ortadoğu Çalışmaları Merkezi ve Kudüs'te bulunan Van Leer Jerusalem Institute’de doktora sonrası araştırmacı olarak bulundu. Sabancı, Tel Aviv, Clark, Chicago, California State Fresno ve Kudüs İbrani Üniversitelerinde dersler verdi. Makaleleri Nations and Nationalism, Patterns of Prejudice, History Compass, Die Welt des Islams, Middle Eastern Studies, Turkish Studies, Holocaust and Genocide Studies, Journal of Genocide Research, British Journal of Middle Eastern Studies ve Journal of Balkan and Near Eastern Studies dergilerinde yayımlandı. Kitap çalışmaları arasında 'Türk’ün Büyük Biçare Irkı’ (İletişim, 2012), Kanunların Ruhu: Emval-i Metruke Kanunlarında Soykırımın İzini Sürmek (İletişim, 2018), Antep 1915: Soykırım ve Failler (İletişim, 2018), Kanun ve Nizam Dairesi’nde (Aras, 2023) yer almaktadır. The Armenians of Aintab: Economics of Genocide in an Ottoman Province (Harvard University Press, 2021) başlıklı kitabı Amerikan Yayıncılar Derneği Tarih kategorisinde PROSE Award’e layık görüldü. Geç Dönem Osmanlı İmparatorluğu’nda Ermeniler ve Kürtler (Aras, 2025) ve Kıyam ve Kıtal (Tarih Vakfı Yurt Yayınları, 2015) kitaplarını derledi. Swedish Collegium for Advanced Study ve Central European University’e bağlı Institute ve Advanced Study’de araştırmacı olarak bulunan Kurt’un Biographies of Violence: Perpetrators in the Armenian Genocide başlıklı kitabı 2026’da (Cornell University Press) yayımlanacak. Royal Historical Society üyesi seçilen Ümit Kurt halihazırda Avustralya’daki Newcastle Üniversitesi Tarih Bölümünde öğretim üyesi olarak çalışmalarını sürdürmektedir.