İçimizde koca bir evren var: trilyonlarca bakterinin yanı sıra arkeler, mantarlar, virüsler gibi diğer “mikroplardan” oluşan kıpır kıpır bir evren. Ve biz bu evrenin sağlığımızın her yönü için ne kadar önemli olduğunu daha yeni yeni anlıyoruz. Tecrübeli cerrah ve mikrobiyom bilimcisi James Kinross bu kitabında bizi içimizdeki hassas ekosistemi daha iyi tanımaya davet ediyor.

Evrimsel geçmişimizde mikroplar biyolojimizi nasıl şekillendirdi? Çok sayıda mikroskobik yaşam formu tarafından ilk kez kolonize edildiğimiz doğum ânımızdan ölümümüze dek mikrobiyomumuz nasıl değişiyor? Mikroplarımız bağışıklık sistemimizi, bilişsel faaliyetlerimizi, ruh halimizi, iştahımızı, cildimizi, cinselliğimizi, aldığımız ilaçların tesir gücünü ve nihayetinde yaşam süremizi nasıl etkiliyor? 21. yüzyıldaki hayat tarzımız ve beslenme biçimimiz mikrobiyomumuza neden zarar veriyor ve bunu telafi etmek için neler yapabiliriz? Mikrobiyom biliminde son yıllarda ne gibi gelişmeler oluyor? Mikrobiyom sağlığını iyileştirmek için halihazırda kullanılan ve gelecekte kullanılması beklenen yöntemler neler?

Unutmayalım ki bizden çok önce dünyada mikroplar vardı; gezegenimizin kendisi ve diğer bütün canlılar gibi biz de mikroplarımızla birlikte evrim geçirdik, onlarla hayati bir işbirliği içine girdik. Dolayısıyla beden dediğimiz o muazzam yapbozu çözmenin, hastalıkları tedavi etmenin –hatta en baştan önlemenin– ve bir bütün olarak küresel sağlığı korumanın yolu mikrobiyomu anlamaktan geçiyor.

Önsöz, "Ovalayarak Yıkamak", s. 11-14

11 Eylül 2001 Salı günü, öğlen saat 12:46’da Londra’daki St Mary’s Hastanesi’nin 3 numaralı ameliyathanesinde gerçekleştirdiğim ilk apandis ameliyatından yeni çıkmıştım ve mutluluktan uçuyordum. Tıp fakültesinde geçirdiğim altı uzun yılın ardından, nihayet gerçekten işe yarayan bir şey yapmıştım. O sırada bilmiyordum ama sonraki yirmi yıl boyunca insanların karınlarının karanlık girintilerinde bu gizemli ağrı kaynağını yani apandisi bulmaya çalışarak uzun geceler geçirecektim. Habersiz olduğum bir diğer şey ise bağırsakta yaşayan bakterilere ve o bakterilerin kırılgan bedenlerimizin işleyişindeki kritik önemine kafayı takacak olmamdı. Ve her cerrahın kariyerinde, ameliyata hiç gerek olmasaydı herkes için daha iyi olurdu diye düşündüğü bir zamanın geldiğini de bilmiyordum.

Belki sizin de apandisinizi benim gibi bir cerrah almıştır; apandisin işlevsiz bir organ olduğunu, önemsiz bir evrimsel ayrıntı sayılabileceğini söylemiş olabilir. Apandis olmadan gayet mutlu bir yaşam sürülebileceği doğru, ama işe yaramaz olmadığı da bir gerçek. Bize ne kadar tuhaf gelirse gelsin, her bir organımız evrimsel süreçte belli bir nedenle edinilmiş ve korunmuştur. Çocukken apandisi alınmış kişilerin iltihabi/enflamatuar bağırsak hastalığına, Clostridium difficile enfeksiyonlarına, kolon kanserine ve hatta huzursuz (irritabl) bağırsak sendromuna (HBS) yakalanma riskinin artmasının nedeni sırf tesadüf ya da şanssızlık değ...

Devamını görmek için bkz.